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A performance do ator norte-americano ontem à noite no talk-show faz dele o novo detentor do Troféu Farrah Fawcett. Com um visual Unabomber, Phoenix era o "homem que não estava lá". Letterman não perdeu o rebolado. Vale a pena assistir aos cinco minutos da entrevista, aqui.

ATUALIZAÇÃO - A blogosfera começa a desconfiar se não se trata de trote do ator, que estaria fazendo um documentário falso dirigido por Casey Affleck sobre a decisão do ator de Phoeniz de desistir de atuar para ser rapper --também armada. A ver.

Muita calma nessa hora: é reeleição para o senado, cadeira que ocupa pelo Estado do Arizona e que entra em disputa de novo em 2010. O republicano já está pedindo um dinheirinho, como você vê no e-mail abaixo.

*

Being the Republican nominee for President was one of the great honors of my life and an experience I will never forget. Some have wondered, after my hard fought presidential campaign, if I plan to run for re-election to the United States Senate.

I want you to know that I do intend to seek re-election. The magnitude of the financial crisis that many American families are facing makes it clear to me that I want to continue to serve our country in the Senate.

The economic challenges currently confronting our nation are immense and unfortunately, the Democrats in Congress propose addressing these challenges through increased spending that wastes billions of taxpayers dollars and saddles our children and grandchildren with a staggering debt. Their proposals will not stimulate economic growth or create jobs. While the leader of the Democratic Party, President Obama, has pledged to change business as usual in Washington and spoken of bipartisanship, I have been saddened to watch as Congressional Democrats try to use their majority to advocate more of the same failed policies and wasteful spending of the past. With so much at stake, now is not the time to step away from my work in the Senate.

As always, I anticipate a tough re-election challenge. But with your help, we will counter those efforts and put forth an aggressive campaign by registering new voters, reaching out to Democrats, Independents and Republicans, and again earning the support of Hispanic and Native American voters in Arizona.

I am honored to serve the people of Arizona as their United States Senator. I would be most appreciative of your support of my re-election efforts and hope you will click here to join my re-election team. Thank you for your consideration.

Sincerely,

John McCain

PS: I hope you will join "Friends of McCain" today by logging on to www.FriendsofMcCain.com and donating $25, $50, $100, $250, $500 or more to my re-election campaign.

* Só no último mês, os EUA perderam 600 mil postos de emprego. São 20 mil vagas fechadas por dia, 834 por hora, 13 por minuto

* O pacote de estímulo aprovado pelo Senado na tarde de hoje equivale a um gasto de US$ 1 mil por dia desde o nascimento de Jesus até o dia de hoje

* Se fosse dividido entre todos os norte-americanos, daria US$ 2,7 mil por pessoa, incluindo velhos e crianças --pensando bem, talvez fosse melhor. Cada lar americano deve em média US$ 10 mil no cartão e no financiamento de casa, carro e faculdade. Se a divisão da bolada fosse vinculada ao abatimento da dívida de cada cidadão, sobraria mais dinheiro para gastos pelo consumidor; de quebra, as instituições financeiras receberiam uma injeção direta de dinheiro...

Calma, não é nenhum vírus. No jargão das comunicações da Casa Branca, o presidente é POTUS (acrônimo para President of the United States) e a primeira-dama é FLOTUS (First-Lady of the United States). Agora, com a mudança para a Casa Branca da mãe de Michelle Obama, Marian Robinson, o pessoal começou a se referir a ela como FGOTUS, a First Grandmother of the United Stated, a primeira-avó.

Marian Robinson, a FGOTUS

Os relatos dos novos funcionários da Casa Branca dão conta de uma sede do Executivo mais informal, em que o chefe ousa despachar sem paletó no Salão Oval, algo impensável nos anos de George W. Bush, e as reuniões começam e terminam mais tarde.

Faltou dizer também que o lugar corre risco de sofrer de superlotação.

Sob Barack Obama, os funcionários que trabalham na chamada Ala Oeste, onde fica o escritório presidencial, pularam de 60 na época do republicano para, até a última conta, 160 pessoas. "Só o meu modesto escritório foi dividido em quatro cubículos", escreveu Karl Rove, até 2007 o principal assessor político de Bush.

A cada mudança de administração, cerca de 7 mil cargos são vagos, e o novo presidente indica politicamente metade desses, dos quais pouco mais de mil têm de passar por confirmação no Senado. Do staff presidencial, a maior parte vai trabalhar no Eisenhower Executive Office Building, construção de tom rosado ao lado da Casa Branca.

No caso de Obama, aumentou o número de pessoas a seu redor. Uma das explicações é a proliferação de "czares" que ele apontou ou apontará --na política norte-americana, o título que se dava ao imperador da Rússia é usado para designar o funcionário que, apesar de não ocupar um dos cargos tradicionais do ministério, tem acesso direto ao presidente.

Uma é Carol Browner, a "czarina da mudança climática", setor que já conta com uma agência federal (a EPA, na sigla em inglês), um ministério (da Energia), um chefe do Conselho da Casa Branca para Qualidade Ambiental e um "enviado especial" do Departamento de Estado, esse último criado por Obama e Hillary Clinton.

A justificativa dos obamistas é que o presidente acha que a estrutura do Executivo tal como se apresenta hoje é datada e precisa ser reformada. Há hoje 15 secretários, o equivalente ao brasileiro ministro, mais o vice-presidente e outros seis cargos com nível ministerial, entre eles o da enviada à ONU, posição que voltou a ser elevada a essa categoria por Obama.

O democrata pretende completar a estrutura apontando "czares" para áreas novas ou negligenciadas por administrações anteriores, como meio ambiente, energia alternativa e tecnologia. Outros serão de emergência, como o czar da regulação do mercado financeiro e o da indústria de carros.

"Essa administração está viciada em ‘czares’", diz Paul Light, da universidade de Nova York. "Acho que eles causam mais problema do que trazem soluções." Para o especialista em transições presidenciais, ao apontar alguém para cuidar de uma área que já tem sua estrutura de comando, Obama está semeando conflito.

Além de superlotar o lugar.

O texto (em inglês) é de Walter Isaacson, ex-editor da Time.com e atual presidente do Aspen Institute, que basicamente argumenta que dar notícia de graça não é um modelo de negócio sustentável e defende o que cada vez mais gente boa está defendendo: é preciso cobrar por conteúdo noticioso. (Sim, eu aprecio a ironia de estar noticiando essa defesa aqui, de graça.)

É do amigo Marcelo Rubens Paiva, no Estadão. Vale a visita.

A celebrada fotógrafa passou frio com o resto de nós, mortais, e fez um divertido ensaio da manhã histórica --e congelante. Além disso, há uma hagiografia assinada por Maureen Orth, que declara já na capa que A Era Obama Começou.

Annie Leibovitz conversa com Dustin Hoffman antes da posse

A minha preferida

A capa

Você liga a TV, e a tipologia da nova campanha da Pepsi lembra o cartaz da campanha do Obama. A sorveteria Ben & Jerry lançou o sabor "Yes Pecan", em homenagem ao slogan utilizado pelo então candidato. Analistas estimam que toda a publicidade gratuita gerada pela discussão em torno do desejo do presidente de continuar utilizando seu celular multifuncional BlackBerry renderia US$ 50 milhões a Obama, se ele fosse um garoto-propaganda oficial da marca.

Pela primeira vez na história recente dos ocupantes do cargo, um presidente norte-americano se preocupa com o uso excessivo de sua imagem. O tema obamanian já foi tratado aqui, da carona comercial que tenta associar o democrata a produtos tão diversos quanto camisinhas e refrigerantes, passando por balas e até heroína. A gota d'água, aparentemente, foi a decisão de uma fábrica de bonecas de lançar "Malia" e "Sasha", "inspiradas" nas duas primeiras-filhas, para ira da primeira-dama.

"Nossos advogados estão trabalhando para desenvolver uma política que vai proteger a imagem presidencial ao mesmo tempo em que toma cuidado para não reprimir o entusiasmo contagiante que o público tem pelo presidente", disse a porta-voz Jen Psaki. Essa briga promete...

 As bonecas "Malia" e "Sasha"

Cartazes da campanha da Pepsi que lembram o visual da campanha de Obama

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Já tratei do tema em post aqui: a dificuldade de se fazer humor com um presidente como Barack Obama, que é negro. Pois aos poucos os humoristas vão saindo da toca.

A começar pelo excelente quadro de abertura do SNL de ontem à noite, em que "Obama" fala da difícil situação econômica, cortando para uma segunda câmera em que sente saudade dos "velhos tempos" --o dia da posse, o dia da vitória, o chapéu de Aretha Franklin... Faz brincadeira com a carta deixada por Bush, é interrompido por um barulhento e inconveniente "Joe Biden"...

*

Já o próprio Obama --o de verdade-- faz humor no tradicional Jantar do Alfalfa Club, que reúne a nata política de Washington há 96 anos e nesse ano aconteceu ontem à noite. Foi a primeira vez que Obama se encontrou com Sarah Palin. Sobrou pra governadora do Alasca: "Nunca pensei que você fosse andar com esse pessoal --a elite", uma referência a uma acusação dela de que o então candidato democrata "andava com terroristas".

Leia trechos em inglês abaixo:

I am seriously glad to be here tonight at the annual Alfalfa dinner. I know that many you are aware that this dinner began almost one hundred years ago as a way to celebrate the birthday of General Robert E. Lee. If he were here with us tonight, the General would be 202 years old. And very confused.

Now, this hasn't been reported yet, but it was actually Rahm's idea to do the swearing-in ceremony again. Of course, for Rahm, every day is a swearing-in ceremony.

But don't believe what you read. Rahm Emanuel is a real sweetheart.

No, it's true. Every week the guy takes a little time away to give back to the community. Just last week he was at a local school, teaching profanity to poor children.

But these are the kind of negotiations you have to deal with as President. In just the first few weeks, I've had to engage in some of the toughest diplomacy of my life. And that was just to keep my Blackberry. I finally agreed to limit the number of people who could email me. It's a very exclusive list. How exclusive?

Everyone look at the person sitting on your left -- Now look at the person sitting on your right -- None of you have my email address.